Ako fungujú termotlačiarne a podľa čoho ich vyberať?
Zvažujete kúpu termotlačiarne pre tlač etikiet alebo účteniek, ale neviete, podľa čoho vyberať? V tomto článku vám prezradíme to najdôležitejšie o termálnych tlačiarňach: ako sa medzi sebou líšia, k čomu sa jednotlivé typy hodia aj na akom princípe pracujú.
Termotlač využíva pre tlač podkladu teplo a často je lepšou voľbou, než tlačenie pomocou atramentu či laseru. Vyniká v situáciách, kedy je zásadná rýchlosť, popr. odolnosť vytlačeného materiálu; v praxi sa tzv. termálna tlač (iný názov pre termotlač) využíva pre tlačenie:
- štítkov a etikiet (využitie v skladovom hospodárstve),
- účteniek a lístkov slúžiacich na prepravu,
- plastových kariet (potlač),
- fotografií (grafické štúdio, fotoateliér alebo domáce využitie).
Termálne tlačiarne sú postavené na dvoch technológiách: priama termotlač a termotransférová tlač.
Priama termotlač
Základom tlačovej hlavice pre priamu termotlač - v angličtine známa pod skratkou DT (Direct Thermal) - sú vykurovacie telesá. Pomedzi ne prechádza tzv. termopapier, ktorý je pokrytý špeciálnou chemickou vrstvou. Tá pri kontakte s teplom mení farbu z bielej na čiernu.
Tlačiarne s priamou termotlačou sú tiché a rýchle. Na druhú stranu zvládajú len čiernobielu tlač a majú pomerne malé rozlíšenie - do 300 DPI.
Problémom môže byť aj termopapier. Termovrstva je okrem tepla citlivá tiež na oter aj svetlo a relatívne rýchlo bledne. Priama termotlač sa preto nehodí pre tlač dlhodobých dokumentov, napr. kúpnych alebo pracovných zmlúv. Vhodná nie je ani pre tlač etikiet, ktoré sú na tovare, pretože sú vystavené vonkajším podmienkam (hlavne slnečnému žiareniu).
Termotransferová tlač
Pokročilejšou metódou termálneho tlačenia je termotransferová tlač, v angličtine TT - (Thermo Transfer). Základom termotransferových tlačiarní sú polovodičové fólie (pásky) z polyesteru, na ktorých je nanesená štvorica základných farieb (tzv CMYK, pozri infobox). Farbivo sa zahriatím prenáša na podklad; množstvo prenesenej farby udáva teplota elektronicky riadenej hlavice.
CMYK označuje 4 farby, ktoré sú súčasťou tonerov pre laserové a termosublimačné tlačiarne vo forme prášku. Patria sem azúrová (Cyan), purpurová (Magenta), žltá (Yellow) a čierna (blacK) farba. Rôzne odtiene sa tvoria pomocou ich postupného kombinovania.
Súčasťou pásku je tiež neviditeľná ochranná vrstva. Podobá sa na laminačnú fóliu a chráni potlačenú plochu proti oderu, vode alebo pôsobenia UV žiarenia.
Termotransferová tlač sa využíva aj k potlači plastov, textílií alebo keramiky. Drahšie zariadenia, tzv. termosublimačné tlačiarne, prenášajú farbu bezkontaktne (rozptylom), čím znižujú opotrebovanie tlačovej hlavice. Termotransferové tlačiarne sú vo väčšine prípadov schopné aj priamej termotlače.
Termosublimačná tlač fotografií
Moderné tlačenie snímok vo foto kioskoch alebo fotografických štúdiách je postavené na termosublimácií. Základom je tzv. fotopapier, ktorý sa skladá z niekoľkých vrstiev. Vrchná, priehľadná vrstva obsahuje póry, ktoré sa pôsobením tepla otvárajú. Farba sa pri tlači prenáša na podklad, po ochladení sa vrchná vrstva uzatvára a chráni vytlačený obrázok pred poškodením.
Podľa čoho si vybrať termotlačiareň?
Formát podkladov
Pri výbere tlačiarne s priamou termotlačou sa riaďte šírkou pásky, ktorú budete používať. U väčšiny zariadení sa šírka pohybuje v rozmedzí 3,5 až 105 mm a býva nastaviteľná.
Pri prístrojoch s termotransferovou tlačou záleží, po akom formáte snímok túžite. Existujú tlačiarne pre tlač menších fotiek vo veľkosti 5 × 7,6 cm (tlačiareň Polaroid Mint Pocketprinter Black) aj väčších snímok (10 × 15 cm - Canon SELPHY CP1300).
Rozlišenie termotlačiarne
Udáva sa najčastejšie v hodnotách DPI (dots per inch). Pre tlač etikiet a účteniek si vystačíte s hodnotou DPI okolo 150, pri fotografiách je potrebné mať aspoň 300 DPI (napr. Canon Zoemini má rozlíšenie 314 × 400 DPI).
Viac informácií sa dozviete v článku Čo znamená DPI rozlíšenie pri tlači a ako podľa neho vybrať vhodnú tlačiareň?
Spôsob pripojenia
V roku 2020 je štandardom komunikácia cez USB port a možnosť sieťového pripojenia (LAN konektor). Ak máte zdrojové súbory pre tlač uložené v staršom počítači, využite tlačiarne vybavené sériovými portami LPT a RS-232C.
Domáce sublimačné zariadenie určené pre tlač fotiek prepojíte so smartphonom bezdrôtovo skrz Bluetooth alebo cez WiFi.
Chcete si vytlačiť poslednú momentku zo svojho smartphonu? Podrobný návod ako postupovať sme pre vás pripravili v článku Ako tlačiť z mobilných zariadení: Sprievodca pre začiatočníkov.
Rýchlosť tlače
Pri termotlačiarňach, ktoré využívajú termopapier, sa rýchlosť tlače udáva v milimetroch potlačeného papiera za sekundu. Priemer je okolo 120 mm/s, pri štítkoch so šírkou 3,5 mm býva rýchlosť tlače v rozmedzí 20 až 30 mm/s.
Rýchlosť tlače termosublimačných tlačiarňach udávajú výrobcovia podľa času, ktorý zaberie vytlačenie jednej fotografie či iného materiálu. Napr. pri termosublimačnej tlačiarni Canon SELPHY CP-1000 zaberie vytlačenie fotografie s rozmermi 10 × 15 cm asi 47 sekúnd.
Podobné články
4 minúty čítania
Čo znamená DPI rozlíšenie pri tlači a ako podľa neho vybrať vhodnú tlačiareň?
Väčšina nakupujúcich sa pri výbere domácej či kancelárskej tlačiarne rozhoduje predovšetkým podľa ceny, menšina potom pozerá na rýchlosť tlačenia a spotrebu farby. Skoro nikto ale neberie ohľad na hodnotu DPI. Tá pritom určuje, ako kvalitná výsledná tlač bude. Prečítajte si, čo presne DPI znamená a ako sa podľa DPI pri výbere tlačiarne riadiť.
Celý článok »
3 minúty čítania
Ako tlačiť z mobilných zariadení: Sprievodca pre začiatočníkov
Zabudované fotoaparáty v smartphonoch už takmer úplne nahradili kompaktné fotoaparáty. S rastúcim priestorom vnútornej pamäte a zvyšovaním operačného výkonu sa z inteligentných telefónov stávajú plnohodnotné pracovné nástroje, ktoré nezriedka nahrádzajú prenosné (osobné) počítače. Niet divu, že dopyt po tlačení priamo z mobilu a tabletu rastie. Poďte si prečítať viac o tom, ako tlačiť z mobilných zariadení.
Celý článok »